Simulating Societal Transitions

Polarisatie is…

De term “polarisatie” wordt op verschillende manieren uitgelegd in de wetenschap. Vaak wordt er over polarisatie gesproken als maatschappelijk probleem, een gevaar voor de openbare veiligheid. Maar als socioloog zie ik het ook als kracht. Het is een sociale dynamiek die de motor is voor maatschappelijke vernieuwing. Een poging om op grote schaal met elkaar te bepalen (soms door te bevechten) wat we “normaal” vinden in onze samenleving en wat niet. Menig mensenrechten zijn op die manier verworven.

Sociologie x transitiekunde

Elk transitievraagstuk raakt verschillende aangrenzende vraagstukken. Een voorbeeld: ‘woningnood’ raakt aan landbouw, vergrijzing, waterkwaliteit en de energietransitie. Waar begin je? In POLARIS speelt de belevingswereld van inwoners een belangrijke rol. Een vrij unieke ontwerpkeuze in simulatiespellen, die vaak de abstractie opzoeken en zich op het niveau van processen afspelen. Door de belevingswereld een grote plek te geven in het spel, krijg je als speler meer inzicht én gevoel bij wat voor impact beleidskeuzes kunnen hebben. Je traint jezelf in het kunnen inspelen op veranderende omstandigheden en het herkennen van de gevoelsdynamiek die polarisatie is. Zo leer je door te spelen hoe je de social tipping points (draagvlak) kunt bereiken in maatschappelijke verandering.

De kracht van een goed ontworpen simulatiespel

POLARIS is een serious game waarin een grote groep mensen met elkaar een samenleving simuleert die voor grote maatschappelijke uitdagingen staat. Ten grondslag aan het spelontwerp liggen inzichten uit de wetenschap, maar ook praktijkervaringen van professionals die in het dagelijks leven met polarisatie te maken krijgen. We hebben sociaal werkers, onderzoekers, studenten, beleidsmakers en andere professionals gesproken en hun ervaringen over wat werkt en wat niet in een gepolariseerde situatie in het spelontwerp toegevoegd. Het mooie aan een simulatiespel als POLARIS is dat je de complexiteit echt omarmt, waardoor je in de weerbarstige praktijk beter kunt navigeren door de chaos.