SOW HEMP!

Een nieuw begin

We delen een duizend jaar oude geschiedenis met hennep. Dankzij deze nauwe historische band zijn de hennepvezels verstrengeld geraakt zowel met politiek en geneeskunde als met culturele symbolen. De ontdekking van hennepkwekerijen in Tsjechië liet ons veel zien. Hennep wordt voornamelijk verbouwd voor zaden, bloemen en kalkhennep. Met nieuwe wetgeving die in het voordeel van hennep is, en de toegenomen vraag naar lokale en duurzame materialen is de hennepteelt in opkomst. In ons land wordt hennepvezel niet verwerkt voor de textielindustrie, maar één boerderij is erin geslaagd om van een kaardmachine een zwingelmolen te bouwen om daarmee korte hennepvezels te verkrijgen. Studio Textiel greep deze kans aan om het niet-textiele hennepmateriaal te bewerken, en verkende de mogelijkheden om verder te gaan dan de toepassing in kleding.

Concrete toekomstperspectieven

Studenten werden aangemoedigd om vrij met dit garen en andere hennepmaterialen (vezels en bone/scheven) te werken en onderwierpen dit materiaal aan talloze experimentele en technologische processen: het oplossen van hennepvezel in bioplastic, het samen vilten, spinnen en kaarden van hennep en wol, het traditioneel weven van wandtapijten en het samensmelten van ruwe vezels met een digitale borduurmachine. Hun werk toont en bevestigt de veelzijdigheid van hennep, zowel als materiaal als de bruikbaarheid in concepten.
In samenwerking met weverij Kubák is onderzocht of een lokale mengeling van hennep en wol verwerkt kon worden tot een industrieel garen dat de kwaliteiten van beide vezels combineert. Het uiteindelijke garen, gemaakt door een lokale weverij, voldeed aan de kwaliteitseisen voor architectuur/interieurdesign.

Van ambacht tot kritiek

De tentoongestelde projecten reiken conceptueel verder dan de traditionele opvatting van wat textiel is. Studenten zien hennep niet louter als materiaal, maar eerder als een complexe entiteit met een eigen geschiedenis, symbolische impact en identiteiten die een eigen scala aan creatieve resultaten bieden. Via ambachtelijkheid en kritische ontwerpen testen ze op subversieve wijze alternatieve perspectieven op hun waarden in gezondheid en zorg, waarbij de structuren van ons huidige paradigma ter discussie worden gesteld. Sommige projecten tonen de ruwe ambachtelijke schoonheid van hennep door middel van tijdrovende processen, schommelend tussen beeldende kunst en functionele producten, bestemd voor een harmonieus interieur. Hennep is als superplant als een verzwakte ster die wacht op herontdekking binnen het textieluniversum.